Wykonanie dłuższego tunelu składało się z dwóch głównych faz, w których powstaje konstrukcja nośna, a mianowicie z fazy drążenia i z fazy budowy konstrukcji obudowy ostatecznej.
Prace przy budowie tunelu
Prace nad budową drogowego, dwunawowego tunelu rozpoczęły się 5 grudnia 2020 roku na portalu południowym. W tej fazie skała, podobnie jak przy wydobyciu, jest przemieszczana i tymczasowo zabezpieczana tzw. obudową tymczasową. Obie nawy mają łącznie długość 4420,76 m, a do ich wydrążenia wykorzystano 385 t materiałów wybuchowych. Wyrobisko zabezpieczono 77 400 m3 torkretu. Ostatecznie przebicie nastąpiło 22 lutego 2022 roku.
Druga faza, z wykonaniem obudowy ostatecznej, rozpoczęła się 8 maja 2022 roku, po usunięciu instalacji górniczych, wygładzeniu nierówności obudowy wstępnej i ułożeniu drogi technologicznej z betonu wałowanego. Poza drążonym odcinkiem przed portalami dobudowano 165,6 m, które następnie zostaną zasypane dla lepszego dopasowania do otaczającego terenu, metoda ta nazywa się Cut & Cover (metoda odkrywkowa).
Obie nawy wykonane są ze 184 bloków, lecz ze względu na położenie po zewnętrznej stronie łuku wschodnia nawa jest dłuższa o 31 m w porównaniu do zachodniej. Zwykły blok ma długość 12,5 m i został wykonany z 248 m3 betonu. Wartość ta zmienia się w zależności od rzeczywistej geometrii wyrobiska. Aby zrekompensować tę różnicę, w nawie zachodniej znajduje się kilka krótszych bloków. W każdej z naw znajduje się po 23 bloki zaopatrzone w nisze utrzymaniowe umożliwiające konserwację drenażu tunelu, po 10 bloków z niszami alarmowymi i przeciwpożarowymi oraz 8 bloków łączących obie nawy za pomocą przejść poprzecznych dla pieszych. W połowie długości tunelu znajduje się przejazd awaryjny dla pojazdów. Każde z tych przejść ma długość około 24 m i stanowi drogę ewakuacji. Dodatkowo wykonane zostały dwa bloki odwadniające (na skrzyżowaniu ze starą sztolnią górniczą, na którą natknięto się podczas drążenia tunelu) odprowadzające wodę ze sztolni do systemu odwodnienia tunelu. Pierwsze sklepienie zostało zabetonowane 29 maja 2022 roku, a 356 dni później ukończyliśmy ostatni z 368 segmentów sklepienia. Około 110 wykwalifikowanych pracowników, codziennie podczas zmian dziennych i nocnych, pracowało nad ukończeniem tunelu.
W procesie tym wylano 15 930 m3 betonu na spągi (w miejscach największego naporu gruntu), 15 450 m3 do wykonania przyczółków i 65 027 m3 na wykonanie sklepienia. W przypadku metody odkrywkowej zużyto dodatkowo 4 837 m3 betonu. Całość, czyli 101 244 m3 betonu, zostało wykonane przez wytwórnie betonu wykonawcy, która znajduje się na placu budowy. Do wykonania całej obudowy ostatecznej wykorzystano 4 310 ton stali zbrojeniowej.
Dalsze prace
Zakończenie prac przy obudowie ostatecznej tunelu TS-26 nie kończy robót wewnątrz tunelu. Wykonawca rozpoczął właśnie prace związane z jego wyposażeniem w urządzenia i systemy bezpieczeństwa. Prowadzone są także roboty ziemne, które dotyczą wykonania docelowej konstrukcji nawierzchni betonowej czyli jezdni. Jednocześnie prowadzone są prace na ciągu głównym drogi ekspresowej S3 oraz w tunelu TS-32.
Zaawansowanie rzeczowe robót sięga prawie 77%. Zakończenie prac na tym odcinku drogi ekspresowej S3 planowane jest w I połowie 2024 r.
